土持 陽菜さん

保育者という仕事を最初に意識したのは、大学進学を前にした時でした。自分の進むべき道を見つけられていなかった私に、母が「保育者が向いてるんじゃない？」って言ってくれたんです。思い返してみれば、うちには７歳下の弟がいて、生まれた頃からごく自然に世話をしていたんですよね。
私にとって、陽光会はおだやかであたたかい雰囲気に溢れていたのが魅力でした。面接の時はさすがに私も緊張していましたが、いわゆる世間一般の「試験」っぽい面接とは違って、気さくな空気の中で接してくださいました。それで一気に気持ちが楽になって自分らしく話せた気がします。そしてもうひとつ、育児担当制を取り入れているところも決め手でした。学生時代に実習で一斉保育は経験していましたが、こちらに園見学に来て赤ちゃん一人に一人の担当保育者がつくことでしっかり信頼関係が築けるよさを実感したんです。
働き始めてからは、２年連続で０歳児を担当しました。初めは不安でいっぱいでしたが、とくに初年度は40代のベテランの先生に丁寧に教えていただいて、本当に助かりました。言葉で気持ちを表現できない赤ちゃんの変化にいち早く気づき、必要な行動を起こす、というのは簡単ではありませんが、私も先輩方を見習って頑張っています。

この仕事の面白さは、保護者の方々と一緒に子どもたちの成長を一番近くで見られるところ。初年度に担当した赤ちゃんたちは、今は上のクラスに上がってしまいましたが、それでも毎朝のように先生、先生！って私を呼んで駆け寄ってくれるのが嬉しくて……。私もいずれ幼児を担当する時が来ると思うので、今は幼児クラスの子たちを観察しながらシミュレーションする日々です。陽光会の子たちはみんないきいきとして明るく元気なので、私も子どもたちとの会話を楽しみながら丁寧に関わっていきたいですね。子どもたちの言葉や行動の裏に隠れた気持ちを受け止めて、時には代弁してあげられるように……。子どもたちは本当に可愛いです。保育者の仕事は確かにむずかしいこともありますが、子どもが好き、という気持ちがある方には、ぜひチャレンジしていただきたいです。